Pity the Nation: Lebanon at War

As Israeli with maternal roots in Mandate Lebanon, and an active participant in the invasion into Beirut following Bashir Gemeil murder, It has opened my eyes to sides of this endless war and Lebanese inhuman suffering. Well written and very knowledgeable. A must read for anyone willing to understand Lebanon’s tragic situation.

I was ashamed that I didn't really know the details if the history of "recent" events of my country and I was referred to Fisk's book for its exhaustiveness. It goes over the history of Lebanon during the different events & war period of 1975-1990. Robert manages to put in so many facts, dates, and real-experience into this book that you feel like you were really going through these events. It's very long and needs some serious dedication. It's definitely not light. However, it's very insightful and feels very truthful. You get to see the rationale, to a certain extent, of all the different parties involved. I would highly recommend this book for anyone interested in Lebanon's history or even history in general.

written by an expert

The author did show the cruelty of war and how ultimately the civilian are the ones who pay the price and suffer the most. He documented the atrocities committed by all actors in Lebanon (Lebaneses, Palestinians, regionals and international) . No one was spared. No guérilla, faction or army is ‘more humain’ than the other. In a war: all humans becomes savages and the real victims are the civilians. I wish the world has thousand more reporters like Robert so when we watch a war in the confort of our sofas we know that many many innocents are getting butchered.

I was shocked at the amount of history packed into this book by a man. This detailed look a the history and culture of Lebanon provides a window to the history of the entire middle east. It's as relevant as the day it was written and the first hand personal experiences of Fisk mixed with his tedious research create a mountain of facts that seldom leave the reader questions the source of his opinions.

I just have started to read the book. So far it meets my expectations. A good background account on the past and present time of Lebanon and surroundings. Even though the book is a bit old already - maybe it should be updated as regards the last decade (until today, esp. concerning impacts of the Arab Spring and crisis in Syria). Anyway, I am going to use Pity the Nation as a sort of "Lonely Planet tourist/backpacking information source" for political and contemporary history of Lebanon when visiting the country.

If you read only one book in your life ,this is it. Truthful,detailed ,full of facts and dates to support the events. Having family living in Lebanon thru those years I was sick at times reading the horrible events they went through. Mr.Fisk is a master writer and historian I recommend this book very highly. Must read

Written from direct experience and clearly from the heart, Robert Fisk weaves a web of connections from Auschwitz to South Lebanon.

Brilliant and necessary background The rehearsal for current genocide in Gaza. It is heartbreaking and terrifying. It show how important it is to stop such wars because they are a prelude of things to come.

… der seit 1976 vor Ort lebt. Erst als Korrespondent von The Times. Später dann für den Independent. In dem vorliegenden Buch beschreibt er erst die weiter zurückliegende Geschichte des Libanon bevor er die Ereignisse der letzten Jahrzehnte aus seiner persönlichen Perspektive beschreibt. Also das, was er selber erlebt hat. Beispiel: Die Entführung von Terry Anderson, dem Beiruter Bürochef von AP. Robert Fisk war am letzten Abend vor der Entführung mit Terry zusammen. Die Unterhaltung drehte sich um die Berufsrisiken eines Journalisten in Beirut. Fisky, you only drove away from those guys last year because you happen to be crazy and because you drive like a maniac anyway (583). Mit Fisky ist natürlich Robert Fisk gemeint. Anderson war der Meinung, dass man gegen die Waffen der Entführer ohnehin keine Chance habe. These guys have guns. You don't have a chance. You were just lucky last time. If they come, it's better to let them take you. (583) Richtig oder falsch? Sie kamen am nächsten Morgen. Terry Anderson sollte lange, sehr lange von der Bildfläche verschwinden. Weitere Geiseln folgten. Robert Fisk hatte zwar Glück, musste sein Leben aber völlig umstellen. Verkleidungen. Er vermied es auf den Balkon zu gehen. Wenn er abends ausser Haus essen ging, übernachtete er bei Freunden. I felt as though I was climbing down a long tunnel whose diameter was constantly shrinking until its walls pressed against my shoulders, so Robert Fisk über sein damaliges Leben (621). Irgendwie gelang es ihm daneben noch seine Arbeit zu tun. Sein Freund wurde hingegen nahezu sieben Jahre festgehalten bis er als letzter der amerikanischen Geiseln freikam. Bemerkenswert: Terry hatte in all den Jahren seinen Humor nicht verloren. I missed a lot of things. I don't understand what a CD player is and I missed out on Ninja Turtles (662). Beispiel: Qana, eine UN Basis, wo 560 libanesische Flüchtlinge Schutz gesucht hatten. Am 18. April 1996 wurde viele von ihnen getötet. Ein Amateurfilmer hatte das Massaker für die Ewigkeit festgehalten. Gut sichtbar: die israelische Drone. Absicht also, kein Zufall. Es war Robert Fisk, dem der Film zugespielt wurde, und es war sein Arbeitgeber, der Independent, der den Mut hatte, die Bilder in einem dreiseitigen Artikel zu veröffentlichen. Das Bemerkenswerte hier: die Aussage eines Überlebenden, der seine ganze Familie verloren hatte. You must not blame all jews. Es gibt Gute unter ihnen, die immer schon die Wahrheit gesagt haben, und es gibt welche in Amerika, die uns helfen. Eine erstaunlich differenzierte Sichtweise von jemanden, dem viel Leid zugefügt worden ist, und ein typisches Merkmal für den Erzählstil von Robert Fisk. Er zitiert nicht nur einfach Fakten und offizielle Aussagen, sondern er lässt die Betroffenen zu Wort kommen. Sehr bildhaft, sehr persönlich und sehr berührend. Daneben setzt er sich mit der Rolle der Medien, die über die Ereignisse im Nahen Osten berichten, auseinander. Wie unabhängig ist die Berichterstattung? Wie werden Journalisten beeinflusst? The Israelis deluged reporters with information and offers for assistance, while many Arab nations regarded Western journalists as spies, refusing to respond to the simplest of enquiries or to produce even the most junior of ministers for interviews. (407) In Kriegszeiten nahmen die Israelis die Journalisten mit an die Front im Gegensatz zu den arabischen Nachbarländern. Die Ereignisse im Libanon – erst in 1978 während der ersten israelischen Invasion, dann in 1982 – sollten dies jedoch ändern. Auf einmal hatten die Israelis kein Monopol auf die „Wahrheit“ mehr. Die alten Worthülsen funktionierten nicht mehr. In der Folge wurden diejenigen Reporter, die eine eigene Meinung vertraten, dämonisiert. Robert Fisk musste das selber erfahren. Der Preis für seine Unabhängigkeit. Er beschreibt das sehr anschaulich. And yet – there should always be an „and yet“ in reporting the Middle East. Robert Fisk hinterfragt die offizielle Rhetorik. Warum werden westliche Geiseln in der Presse als „Geiseln“ bezeichnet während die schiitischen Gefangenen im Südlibanon „Gefangene“ sind. Ähnlich der oben erwähnte Terry Anderson. Er war es, der seine Mitarbeiter in Beirut anwies, den Begriff Terrorist nicht zu verwenden. It is a pejorative out here (435), so Anderson. Die doppelten Standards in der Berichterstattung. Fisk lässt sich ausführlich darüber aus. Erinnert immer wieder daran. Hat mich an Gabriele Krone-Schmalz erinnert. Zum weiteren Inhalt des Buches: Einfach die Blick-ins-Buch-Funktion nutzen. Dort kann man das Inhaltsverzeichnis, Kartenmaterial, einen Teil des Textes, das Register und mehr sehen. --- --- --- --- --- --- --- --- --- --- --- Der Titel des Buches stammt aus der Feder des libanesisch-maronitischen Dichters Khalil Gibran, veröffentlicht in THE GARDEN OF THE PROPHET, London, Heinemann, 1934: Pity the nation that is full of beliefs and empty of religion. Pity the nation that …. (gekürzt) ... Pity the nation divided into fragments, each fragment deeming itself a nation. --- --- --- --- --- --- --- --- --- --- --- Mein Fazit: Unbedingt lesenswert, wenn man mehr über den Libanon wissen will Ein Kapitel des Buches ist zwischen zeitlich in deutscher Sprache erschienen: Sabra und Schatila: Ein Augenzeugenbericht. Libanon 1982 . Ansonsten wurde noch nichts übersetzt. Ich würde mir wünschen, dass sich dies ändert, damit noch mehr Leser erfahren, was Robert Fisk zu sagen hat.

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Fisk combines horrifying and amazing accounts of direct experience, first rate investigations and careful compilation of evidence, with succinct introspection, consideration and humility of perspective. Ranging from personal heart-warming narratives of journalistic comradery and the absurd clash between our messy reality and clean pronouncements from global actors, to fearless and meticulous documentation of war crimes and erudite political analysis in the broader context of history. Less tangential and more focused than Fisk's "The Great War for Civilization", Pity the Nation is of value to any reader interested in journalism, modern politics/history or Lebanon itself. I laughed and I cried. Mostly cried.

A comparação com os factos actuais, mostra a incapacidade de modificar politicamente e socialmente o destino dum país. Estamos a viver uma época de mediocridade, das pessoas e instituições, única na história. Que sociedade prevalecerá no futuro? Seremos optimistas ou pessimistas? Ou manteremos esta postura de rebanho?